Hydrauliske filtre bruges hvor som helst i et hydraulisk system, der skal fjernes partikelforurening. Partikelforurening kan indtages gennem reservoiret, skabes under fremstillingen af systemkomponenter eller genereres internt fra selve de hydrauliske komponenter (især pumper og motorer). Partikelforurening er den primære årsag til svigt i hydraulisk komponent.
Hydrauliske filtre bruges tre vigtige placeringer i et hydraulisk system, afhængigt af den krævede grad af væskens renhed. Næsten ethvert hydrauliksystem har et returledningsfilter, der fanger partikler, der indtages eller genereres i det hydrauliske kredsløb. Returledningsfilteret fanger partikler, når de kommer ind i reservoiret, hvilket giver ren væske til genindføring i systemet.
Selvom det er mindre almindeligt, anvendes hydrauliske filtre i trykledningen efter pumpen. Disse trykfiltre er mere robuste, da de udsættes for fuldt systemtryk. Hvis dit hydrauliske system er følsomme komponenter, såsom servoventiler eller proportionale ventiler, tilføjer trykfiltre en beskyttelsesbuffer, hvis forurening indføres i reservoiret, eller hvis pumpen svigter.
Det tredje sted, hvor hydrauliske filtre anvendes, er i et nyrekredsløb. En offline pumpe / motorgruppe cirkulerer væske fra reservoiret gennem et højeffektivt filter (og normalt også gennem en køler). Fordelen ved offline filtrering er, at det kan være meget fint, samtidig med at der ikke oprettes et modtryk i det primære hydrauliske kredsløb. Også filteret kan skiftes, mens maskinen er i drift.
